Rikus Jager en Jan Puper, ambassadeurs van de Havelter kazerne. ‘Wij hebben het groene goud in Westerveld’

„Mooie plannen”, oordelen burgemeester Rikus Jager en raadslid Jan Puper over de ontwikkelingen rond de Johannes Postkazerne in Havelte. Ze werpen zich graag op als ambassadeurs van de kazerne. ‘Wij hebben het groene goud in Westerveld”, zoals Jan Puper het verwoordt.

Havelte wordt een van de vier kazernes van de toekomst, dat verzekert de kazerne van een lange levensduur en de regio kan profiteren als het gaat om werkgelegenheid, sportvoorzieningen en wellicht een beter openbaar vervoer.

In Havelte zijn op dit moment het 44ste en 45ste pantserinfanteriebataljon gelegerd. De soldaten van het 45ste gaan naar een nader te bepalen kazerne in het midden van het land. Voor dit bataljon zijn veel vacatures en de hoop bestaat dat die in het midden van het land beter ingevuld kunnen worden. Dit betekent een verlies van 500 fte’s, maar er is volgens Rikus Jager zeker geen sprake van een leegloop in Havelte. „Er komen 150 vaste medewerkers van School Noord naar Havelte, plus 500 studenten, en de medische staf wordt uitgebreid met 120 fte’s.

Burgemeester Rikus Jager en raadslid Jan Puper
© Mediahuis Noord

Veel klandizie

De plannen zijn volgens de twee veelbelovend, met een grote uitwerking op de omgeving. Kom maar eens bij de viskramen op het Piet Soerplein of de bakker, ze hebben veel klandizie vanuit Defensie. Maar er zijn ook nieuwe kansen. „De komende tijd zal worden gekeken naar samenwerking op diverse terreinen waaronder sportvoorzieningen”, aldus Rikus Jager.

Jan Puper is niet alleen als PvdA-raadslid en kandidaat-statenlid geïnteresseerd in de toekomst van de kazerne, hij is ook voorzitter van het landelijk netwerk Defensie binnen de PvdA. In juni zorgt hij ervoor dat een mix van politici een werkbezoek brengt aan de kazerne. Puper is niet alleen blij met de ontwikkelingen in Havelte, ook de plannen voor de kazerne in Assen bieden mooie kansen, qua werkgelegenheid, leefomgeving en veiligheid.

De kans is ook aanwezig dat het OV in deze hoek van de gemeente een mooie upgrade krijgt. Met de bus naar de kazerne, dat kan al jaren niet meer, maar die 500 studenten moeten de kazerne wel kunnen bereiken. „Voor het OV is afgesproken dat de provincies Drenthe en Overijssel het initiatief oppakken en overige partijen worden daar uiteraard bij betrokken”, zegt de burgemeester. Wat zijn dan de mogelijkheden? Een extra bus, een pendelbus vanuit Havelte naar de kazerne, een alternatieve vorm zoals elektrische voertuigen op het station in Meppel waar ook 16- en 17-jarigen mogen rijden, al dit soort ideeën passeren de revue.

Hoognodige verduurzaming

Er wordt de komende tien jaar minstens 250 tot misschien wel 500 miljoen euro uitgetrokken voor het bij de tijd brengen van de kazerne. Het grootste deel zal in verduurzaming van de gebouwen belanden. Een hoognodige verduurzaming, want sommige gebouwen hebben nog enkel glas. Dat regionale bedrijven hierin een rol kunnen spelen, daar zijn Jager en Puper van overtuigd.

Rikus Jager en Jan Puper zullen hun netwerken zoveel mogelijk aanspreken om de kazerne zo goed mogelijk op de kaart te zetten en de effecten voor de regio zo groot mogelijk te maken. „Dat gebeurt allemaal achter de schermen, maar het is goed dat nu eens naar buiten komt dat we trots zijn op wat we hier hebben”, vinden ze. „Het is goed om te laten zien wat voor positieve waarde Defensie heeft”, zegt Puper.

„Een belangrijk kenmerk van Defensie is dat er altijd oog is voor de omgeving. Kijk ook maar naar de bizon en de mammoet op het Holtingerveld die gebouwd zijn door Defensie, de waterput in Frederiksoord of de noodbrug in Lheebroek”, zegt burgemeester Rikus Jager. Hij gaat nog een stap verder. Hij haalt de bijdrage aan die Defensie tijdens uitzendingen brengt op het gebied van samenwerking en ontwikkeling. „Militairen laten nu zien hoe we één Europa zouden kunnen zijn. Je kunt het zien bij het officiersgebouw bij de kazerne. Daar wapperen de Nederlandse en de Duitse vlaggen naast elkaar. Dat was tachtig jaar geleden wel anders.”

Deze tekst is overgenomen van een artikel, dat Roelien Roos schreef voor de Meppeler Courant en het Dagblad van het Noorden. Voor publicatie van deze tekst en de foto op onze website is toestemming verleend door Mediahuis Noord.