Jan Puper benoemd tot ereburger van Westerveld bij zijn afscheid van de gemeenteraad

Jan Puper trad op 26 september terug uit de gemeenteraad van Westerveld en werd bij die gelegenheid benoemd tot ereburger van Westerveld. Volgens burgemeester Rikus Jager rechtvaardigen de verdiensten voor de samenleving, de langdurige activiteiten van Jan Puper binnen en buiten de raad de overhandiging van een erepenning van de gemeente. Jan Puper verklaarde echt geraakt te zijn door de woorden en door het verkrijgen van de erepenning.

De burgemeester bracht in herinnering dat Jan Puper in 2002 voor de eerste maal deel uitmaakte van de gemeenteraad. Met enkele onderbrekingen om gezondheidsredenen heeft het raadslidmaatschap geduurd tot 26 september 2023. Hij heeft zich ingezet voor het brede belang van de raad en daarmee voor de locale democratie. Binnen de raad heeft hij een prominente rol gespeeld door onder andere plaatsvervangend voorzitter van de raad te zijn, door van verschillende raadscommissies voorzitter te zijn, door zorgzaam te zijn voor alle leden van de raad en voor de familie van overleden leden van de eigen fractie. Jan Puper houdt van het politieke spel.

Hij heeft zoveel meer gedaan voor de samenleving dan enkel het zijn van raadslid. Jan Puper was een echte volksvertegenwoordiger en onderhield veel contacten in de samenleving. Hij nam het op voor de mensen in de samenleving en vooral voor de zwakken in de samenleving. Hij was een tijdlang voorzitter van de Dorpsgemeenschap Frederiksoord-Wilhelminaoord en de laatste tijd ook voorzitter van het landelijke PvdA Netwerk Defensie, wat voor de burgemeester goed uitkwam bij de landelijke discussie over de toekomst van de kazernes, o.a. die van Havelte.

Rikus Jager bedankte tot slot Jan Puper ‘voor alles’.

In zijn afscheidswoord vertelde Jan Puper de aanwezigen, dat hij echt geraakt was door de woorden van de burgemeester en die van de overige raadsleden én door de overhandiging van de erepenning. Hij was zeker niet gemakkelijk voor de anderen in het debat. Maar hij deed dit uit de beste bedoelingen om de belangen van Westerveld te behartigen namens de inwoners.
Tot slot had hij nog een advies aan de overige raadsleden. “Blijf altijd integer. Weet waarvoor je hier zit: voor de belangen van de inwoners.”

Jan Puper is in maart 2023 gekozen tot lid van Provinciale Staten van Drenthe, namens de Partij van de Arbeid.

Op de foto spreekt Jan Puper de raadsleden toe.