Is het behoud van de toeslag voor kleine scholen de redding?

Vorige week kwam het bericht uit Den Haag dat de voorgenomen beperking van de toeslag voor kleine scholen niet doorgaat. Het lijkt misschien de redding, maar is deze jubelstemming terecht? De mededeling in diverse media: “scholen hoeven niet langer te vrezen voor hun toekomst” is te kort door de bocht.

Recentelijk hebben vertegenwoordigers van het onderwijs in Westerveld  duidelijk gemaakt, dat de toekomst van de kleine scholen niet verzekerd is, ook al blijft de toeslag voor kleine scholen bestaan. Zij vertelden dit in een gesprek met leden van de gemeenteraad en raadscommissie.
Stichting Talent, verantwoordelijk voor de kwaliteit van het onderwijs op de openbare basisscholen in Westerveld, gaf heel duidelijk aan dat de toekomst in Westerveld best zorgelijk is. De verwachte daling van het aantal leerlingen zal uiteindelijk misschien wel de doorslag geven.

Eerlijk gezegd heb ik ook twijfels of alle scholen die wij nu kennen in Westerveld, zullen bestaan over 5-10 jaar. Ik vrees van niet; de allerkleinsten zullen vermoedelijk al redelijk snel te maken krijgen met dreigende sluiting. Persoonlijk ben ik absoluut voor behoud van kleine scholen in de dorpen, maar wel met de gewenste kwaliteit die goed onderwijs nodig heeft.

Dat een lokale school een rijk bezit is en ten goede komt aan de leefbaarheid in kleine kernen is ook ons helemaal duidelijk. De laatste jaren ken ik het basisonderwijs van dichtbij: 3 kinderen op de basisschool en ik ben actief geweest in de medezeggenschapsraad.

De zorgen heb ik gezien, maar zeker ook de kansen. Lokale kleine scholen kunnen zoveel betekenen voor de kinderen die dat nodig hebben. Individuele aandacht geeft net wat meer om kinderen volledig te laten meedoen. Ik zeg niet dat leerlingen die extra aandacht nodig hebben, vergeten worden op een grote school met honderden kinderen. Maar juist een kleine school is vaak sterk in deze individuele aandacht; zo haal je het beste uit een ieder. Daar hebben alle kinderen recht op!
Als kosten echter zo hoog worden en/of de kwaliteit in het geding komt zal ook de PvdA reële keuzes moeten maken.

Kortom: vóór behoud van kleine scholen, maar wel met de juiste kwaliteit van onderwijs die kinderen verdienen. Echter niet ten koste van alles.

Zie als voorbeeld van een bericht in de media een uitzending van RTV Drenthe